Los festejos del centenario de la Unión Polaca en Berisso brindan una oportunidad no solamente para hacer revista de los logros alcanzados durante los cien años de su existencia y recordar a las personas que en este largo período pusieron muchos esfuerzos tanto para la fundación como para el posterior desarrollo de esta prestigiosa institución, sino también para señalar el camino por el cual deben de transitar sus herederos, a quienes les toca el privilegio de organizar estos festejos.En febrero de 1912, entre tantos inmigrantes llegados de Europa que se dispersaron por diversos puntos del país, figura Antoni Moszyński, jefe de una familia numerosa, quien se instaló primeramente en la ciudad de Buenos Aires. Tuvo allí la casualidad de encontrarse con A. Urbański, dueño de una imprenta situada en Berisso, que a la sazón tenía más o menos 19.000 habitantes, quien le habló de la conveniencia de instalarse en esa localidad dada la posibilidad de encontrar trabajo en los astilleros navales y en establecimientos dedicados a la industria de la carne.Llegado a esa ciudad, Don Antoni Moszyński pensó en la necesidad de que los varios inmigrantes polacos que ya habitaban ese lugar se organizaran en una sociedad. En una reunión realizada el 20 de abril de 1913 frente a la actual escuela n°2, los presentes aprobaron los siguientes puntos: 1) Realizar actos culturales y fundar una escuela de idioma polaco. 2) Celebrar actos que recuerden fechas patrióticas. 3) Brindar ayuda mutua a los miembros de la sociedad. 4) Instalar un edificio propio para la sociedad. Don Antoni Moszyński fue nombrado presidente de la sociedad, acompañado como vocales por los señores Kusz, Choinacki, Szutner, Richart, Kobla, Kamiński, Twardowski, Patik, Janiak, Kołodziej, Nowak, Pawłowski, Wróbel, Tomaszewski, Witkowski, Oliwa y Klocek. Eleonora Wyszyńska fue la primer maestra de la escuela de idioma reemplazandola después de su muerte, el entonces presidente, Antoni Moszyński, función que ejerció hasta su fallecimiento en septiembre de 1925, y luego sucedieron en orden cronológico los siguientes maestros: Antoni Wesoły, Marian Bęmbnowski, Kazimierz Ryttel, Mieczysław Brzeziński, Halina Sosnowski, Franciszek Derkowski, Wiktor Skwarczyński, Fernando Malec, Waleria Wróblewski, Elena Okolotowicz, Maria Mucha, Maciek Słaby, Jacek Piechocki y Krystyna Klinkowicz, actual presidente de la institución. Durante la primera guerra mundial, la Sociedad colaboró con el Comité Patriótico para la Liberación de Polonia, establecido en Buenos Aires, filial a su vez del Comité Central, instalado en París, nombrando dos delegados, los señores Andrzej Palonka y Zygmunt Tomaszewski. Finalizado el conflicto bélico, tuvo el honor de recibir el 19 de marzo de 1920 a los primeros miembros de la embajada polaca establecida en Buenos Aires, entre ellos el primer cónsul Don Kazimierz Reichman Hallerczyk, inválido de aquella guerra, en un salón adquirido un año antes, mediante el pago de la suma de 2.200 pesos nacionales, según la moneda de aquella época. Dos años después, el 23 de julio de 1922 el nuevo embajador polaco en nuestro país Doctor Władysław Mazurkiewicz realizó una visita a esta sociedad, realizándose entonces una actuación artística con la participación de Halina Sosnowski y M. Prochownik. Poco después se formaron en la sociedad dos grupos que amenazaban dividirse en dos instituciones diferentes y por lo tanto solicitaron el arbitraje de la Central Polaca en Buenos Aires Dom Polski presidido por Stanisław Pyzik, quien logró que se superaran las diferencias, por ello la sociedad pasó a llamarse Unión Polaca en Berisso, nombre que lleva actualmente. En 1929 se terminó de construir el nuevo edificio de la sociedad, compuesto por un salón, teatro y buffet. La inauguración oficial de las instalaciones, tuvo lugar el día 11 de mayo de 1930, con el padrinazgo del Dr. Władysław Szelagowski y la Sra. Blanca Nieves R. M. de Mazurkiewicz y la bendición de la casa, por el padre W. Zakrzewski. Asistieron a la misma el embajador Dr. W. Mazurkiewicz, los cónsules Pankiewicz y Kicki y el presidente de la sociedad polaca en Buenos Aires Sr. S. Pyzik y la Sra. Cielińska representó a la sociedad polaca de Rosario. Además en este año, se creó la biblioteca que lleva el nombre del Sr. Henryk Sienkiewicz, que actualmente esta en funcionamiento.Por esa época el maestro Marian Bembnowski creó el koło amatorskie (círculo teatral) para adultos y jóvenes, cuya primera obra se llamó "Górale Karpacy" (Los montañeses del Cárpatos).En 1932 bajo la inspiración del Sr. W. Gruszeczka se creó el equipo de fútbol "Gdynia", realizando cotejos con sus similares de Dock Sud y Valentín Alsina.En 1935 se nombró un nuevo maestro de la escuela polaca Don Mieczysław Brzeziński, bajo cuya dirección funcionó un grupo de exploradores (Harcerze o "boy scouts") que incluía, entre otras actividades, la instalación de campamentos en la zona de El Tigre. Como dato anecdótico, cabe mencionar, que la sociedad supo ser propietaria de dos pequeños caballitos y un carro de cuatro ruedas, que se encontraban en custodia, en un campo en la zona de Los Talas, propiedad del señor Jan Zlapa, que solía ser utilizado para la diversión de los chicos de la institución.El día 16 de abril de 1936, el gobierno de la provincia de Buenos Aires, aprobó los nuevos estatutos que se someten a su consideración, otorgando la Personería Jurídica bajo el número S-168/36. Las finalidades básicas fijadas en los Estatutos sociales en su Art. 3°), son: propender toda forma de confraternidad argentino-polaca. Mantener la unidad de los polacos de Berisso y del mismo modo, cooperar con el mantenimiento de la vinculación con las organizaciones polacas, en la Argentina y en Polonia. Propender toda clase de manifestaciones culturales, conmemoración de fiestas cívicas, festivales, conferencias, mantenimiento de la biblioteca, suscripciones a periódicos o revistas, veladas artísticas y reuniones sociales.En el año 1938, la sociedad adquiere un estandarte que la representa en todos los actos culturales. En su mástil se grabaron los nombres de las personas que hicieron posible la adquisición del mismo.En lo literario, corresponde nombrar la actividad llevada a cabo por el Sr. Florian Czarniszewicz, asociado y en algún momento presidente de la sociedad, que siendo un modesto obrero de un frigorífico local, escribió y publicó a su costa cuatro novelas en idioma polaco, que, en opinión del Sr. Stanisław Pyzik, vertida en su obra "Los polacos en la República Argentina y América del Sur" (Buenos Aires, 1966, pág. 300) "…se asemeja en sus narraciones al estilo de Henryk Sienkiewicz…"Al comenzar la segunda guerra mundial, las damas de la sociedad formaron un comité para la ayuda destinada a los soldados que luchaban por la independencia de Polonia, y terminada la conflagración, los que no pudieron volver a su patria por ser ocupada por los soviéticos, emigraron a nuestro país, muchos de ellos se emplearon en Berisso, y realizaron trabajos en la construcción del Barrio Obrero durante el gobierno del gobernador Don Domingo Mercante, y uno de ellos, Don Fernando Malec, ocupó el cargo de maestro de la escuela polaca.Con la incorporación de la nuevos inmigrantes, se multiplicaron las actividades y reuniones sociales de todo tipo, también, con el impulso de la juventud y la participación activa de los mayores, hacen época los Pic-nic's (Majówki) a la canasta en el período estival, aprovechando las cercanías del Río de La Plata, con sus playas de Isla Paulino y Palo Blanco, a donde se arribaba con lanchas en el primer caso, y con la utilización de tranvías hasta cierto sector y luego con "zorritas" que corrían por vías de trocha angosta, arrastradas por un caballo para llegar hasta la costa, en el segundo. Se elegía a un rey y a una reina de la fiesta de la jornada, y al no haber energía eléctrica, la alimentación del equipo de música se realizaba con baterías. La fiesta sólo terminaba cuando el sol se hundía en el horizonte.En el año 1956 durante la presidencia del Sr. Pedro Karczmarczyk, fue designada al frente de la Sección Cultural la Sra. Waleria Wróblewski. Bajo su dirección se creó el conjunto Folclórico Polaco "Poznań". Las sucesivas directoras de este ballet fueron: Patricia Okolotowicz, Leticia Skowronek y por último Roxana Villareal Laskowski. En el año 1973 se inauguró el busto de Nicolás Copérnico (Mikolaj Kopernik) por el intendente Horacio Urbañski y Jorge Zawisza presidente de la Unión de Polacos de Argentina, encargados de descubrir el busto y el Padre Roberto Larroca procedió a la bendición de dicho monumento donde actuò el coro Federico Chopin bajo la dirección del Sr Alan Dylog.En 1979 se creó la Asociación de Entidades Extranjeras, como entidad de segundo grado, nucleadora de las distintas colectividades con asiento en esta ciudad. Como no podía ser de otro modo, la Unión Polaca en Berisso participó en las reuniones previas a su formación, y estuvo entre las sociedades que intervinieron en el acta fundacional. Declarada la ciudad de Berisso Capital Provincial del Inmigrante, se organizó en 1977 la primer fiesta provincial del inmigrante durante todo el mes de septiembre, la cual incluía bailes folclóricos típicos de cada colectividad, instalación de stands, elección de la reina y desfile final. Nuestra entidad tuvo siempre una muy activa participación, debiendo destacarse que en el año 1996 nuestra representante Andrea Fabiana Grudzień fue coronada "Reina Provincial del Inmigrante" y en el año 2012, también fue coronada con este título la Srita. Julieta Evelin Merones Wejda.En el año 1992 la Dirección de Cultura de la Municipalidad de La Plata, nos invitó a participar en reuniones previas, con vista a la organización de alguna muestra pública en el Pasaje Dardo Rocha, representativa de las diferentes colectividades; nuestro delegado propuso que se la denominara "Expoferia de colectividades" y en el mes de noviembre de dicho año se formalizó la primera de estas muestras, que incluían la exposición y venta de artesanías típicas, preparación y venta de comida de cada país, actuación de conjuntos musicales y/o de baile folclórico de cada colectividad, y elección de la "Reina de la expoferia".En el año 1995, fue elegida Reina nuestra representante Alejandra Gabriela Grudzień y en el año 1996, Erika Sofía Tara.Durante el año 1994 existían paralelamente dos conjuntos de danzas tradicionales polacas; el ya nombrado "Conjunto folclorico Poznań" y otro independientemente que actuaba con el nombre de "Przyjaciel. Se efectuaron conversaciones entre la Comisión Directiva de la Unión Polaca en Berisso y representantes del conjunto independiente, y con la buena voluntad de ambas partes quedó plasmado el ensamble "Poznań-Przyjaciel", bajo la dirección de Gustavo Zimny.En la reunión del 6 de diciembre de 1993 se decidió adquirir una fracción de 10 x 10 metros de terreno lindero con los fondos de la sociedad. El 5 de agosto de 1994, y una vez completados los trámites de subdivisión necesarios, se formalizó la escritura de transferencia de dominio de dicha fracción, que se realizó con vistas a futuras ampliaciones.Para completar esta adquisición, se contó en parte con subsidios otorgados por el gobierno de la provincia de Buenos Aires.En el año 1995, se comenzaron los trabajos para ampliar y mejorar la sede social, que comprendieron la construcción de nuevos sanitarios bien equipados, cubiertos con un techo de loza de hormigón armado, sobre el cual se construyeron posteriormente vestuarios y duchas. A lo largo de los años, también se realizaron reformas en el escenario, en la biblioteca, en el sector de la escuela de idioma y en la cocina.Por resolución Nº 771 del 1 de noviembre de 2006 el Presidente de la universidad resuelve en el artículo 1º.- Crear en el ámbito de la Presidencia de la Universidad Nacional de La Plata la Cátedra Libre "Cultura Polaca"En esta breve reseña, casi no hemos mencionado, la conmemoración y/o celebración de hechos y fechas muy caros al sentimiento patriótico polaco; para las cuales nos reunimos siempre con mayor o menor fervor de acuerdo a las posibilidades. Cabe mencionar el juicio autorizado del Sr. Michał Więckowski, quien al ser invitado a participar en el año 1983, en un simposio organizado por la Universidad Católica de Lubliń, bajo el lema "La importancia y el rol de las organizaciones de la emigración polaca en el mantenimiento de la identidad étnica polaca", manifestó: -Considerando este problema llegué a la conclusión de que EL MEJOR EJEMPLO DEL MANTENIMIENTO DE LA IDENTIDAD ÉTNICA, SERÁ LA HISTORIA DE LA SOCIEDAD POLONESA DE BERISSO.La historia de la Unión Polaca en Berisso impulsa a los herederos de los inmigrantes polacos a continuar su actividad patriótica.Queda grabada en la memoria de los miembros que dirigieron los destinos de esta institución en diversos momentos las siguientes personalidades: A. Moszyński, K. Kuś, A. Bonraszewski, J. Twardowski, S. Ilgewicz, J. Wolny, S. Janiak, M. Kosicki, Z. Tomaszewski, S. Bala, B. Ołtuszek, J. Prochownik, C. Lupiński, B. Nowak, J. Adamski, M. Wojciechowski, A. Szymański, J. E. Ziola, F. Samek, F. Czarniszewicz, J. Baron, Z. Bierniaczonek, P. Karczmarczyk, W. Orłowski, M. Okolotowicz, A. Wejda, S. Wojtaszyk, B. Wróblewski, F. Malec, W. Kochanowski, W. Wróblewski, J. Gotowski, N. Orłowski, N. Dąbrowski, G. Zimny, G. Kobla, K. Klinkowicz Stankiewicz.